Come sopravvivere a un inverno freddo e buio se sei un PAS

L’inverno ti fa sentire fiacco, senza speranza o depresso? Non sei il solo. Ecco come affrontare la depressione stagionale da PAS.

Temperature più fredde. Finestrini smerigliati che hanno bisogno di tempo per scongelarsi al mattino. Meno luce solare, il che significa meno vitamina D, il che significa un calo della serotonina. Più strati. Più buio. E più tempo al chiuso.

Questa è tutta una ricetta per... il disastro? Beh, non proprio. È tutta una questione di prospettiva.

In quanto persona altamente sensibile (PAS), tendo già a essere una pensatrice profonda e vivo il mio ambiente in misura amplificata rispetto ai non-PAS, comprese le emozioni che ne derivano. Ciò significa che durante l’inverno, il freddo e il buio mi colpiscono molto, molto profondamente.

Ma il punto è questo: non sono soltanto una persona altamente sensibile. Vivo anche in Alaska. E fa buio, davvero buio, da novembre a marzo. Per quasi la metà dell’anno vivo in condizioni buie e fredde che la maggior parte del mondo non vede mai.

E per finire, mi sono trasferita qui dalla Florida. E sì: a causa del clima buio e freddo, soffro di disturbo affettivo stagionale (SAD).

Basti dire che ho dovuto adattarmi molto negli ultimi anni, ma in realtà ho imparato a prosperare. E, anche se l'esperienza di ogni PAS sarà diversa, mi piacerebbe mostrarti come sono sopravvissuta ai mesi freddi e bui: alta sensibilità e tutto il resto.

Cos’è il disturbo affettivo stagionale e come colpisce le persone altamente sensibili?

Il disturbo affettivo stagionale è una condizione che di solito inizia nel tardo autunno o all’inizio dell’inverno e dura fino alle stagioni più calde (e non è necessario vivere in Alaska per sperimentarlo!). Alcuni segnali includono di tutto, dall'avere difficoltà di concentrazione e poca energia al sentirsi senza speranza e depressi quasi ogni giorno. Se ti senti pigro, affaticato o ansioso man mano che le giornate si accorciano, potresti soffrire di SAD.

Tuttavia, non sapevo cosa fosse il SAD quando mi sono trasferita in Alaska cinque anni fa. Tutto quello che sapevo era che quando le giornate si accorciavano e l'oscurità mi circondava, mi sentivo triste. Tutto il tempo.

In effetti, ho avuto momenti in cui mettevo in discussione tutto. Per alcune persone, il SAD può diventare davvero pericoloso: senso di inutilità, mancanza di motivazione e persino pensieri suicidi.

Ho persino iniziato a temere di passare del tempo da sola, qualcosa che noi P.A.S. tendiamo ad apprezzare perché ci dà la possibilità di elaborare. Il sole (letteralmente) non splendeva mai e mi mancava il suo calore sulla pelle. Essere soli rendeva solo l'oscurità più reale.

Per quanto estremi possano sembrare questi sintomi, sono tutti dovuti a squilibri chimici che si verificano nel cervello quando esposto a meno luce solare; vale a dire, serotonina e melatonina.

La serotonina, “l’ormone della felicità”, è un neurotrasmettitore che regola l’umore. Con meno luce e vitamina D si verifica un calo della serotonina ed è naturale che il nostro umore scenda.

La melatonina, “l’ormone del sonno”, viene rilasciata nel cervello quando arriva l’oscurità. Aiuta a regolare il nostro sonno, ma viene disturbato quando sperimentiamo troppa oscurità.

In quanto PAS, il nostro cervello sente già le cose più profondamente, quindi immagina come questi squilibri chimici mettono completamente fuori controllo il nostro ritmo circadiano - il nostro orologio interno.

Nel corso del tempo, una volta che ho iniziato a cambiare le mie abitudini quotidiane e a migliorare la mia cura di me stessa, ho iniziato ad abbracciare l'inverno invece di temerlo. Ora, mi sento come se avessi più controllo quando mi sento sopraffatta piuttosto che credere che l'ambiente mi controlli.

5 modi per sopravvivere ai freddi e bui mesi invernali da PAS.

1. Imposta (o reimposta) il programma del sonno.

​Non lo ripeterò mai abbastanza: qualunque sia il tuo ciclo del sonno nei mesi più caldi, cerca di mantenerlo per tutto l’autunno e l’inverno. Gli esperti concordano nel dire che è importante praticare una buona igiene del sonno, dall’andare a letto e svegliarsi alla stessa ora ogni giorno fino a non usare dispositivi elettronici, come il telefono, a letto.

Inoltre, le persone altamente sensibili potrebbero aver bisogno di dormire più di altre (basta non dormire troppo come ho fatto io).

Il modo in cui iniziamo le nostre giornate ha un impatto importante su come ci sentiamo durante il giorno, quindi svegliarsi alla stessa ora ogni mattina è fondamentale per rimanere vigili, felici e produttivi nei mesi più freddi.

E poiché noi P.A.S. prosperiamo grazie alla nostra routine, seguirne una quando si tratta di dormire non dovrebbe essere un problema.

Personalmente utilizzo una sveglia con luce intelligente. Quando si spegne, la luce emula l'alba e illumina gradualmente la mia stanza mentre riproduco musica soft.

E, per aiutarmi a capire che è ora di andare a letto, faccio anche un bagno caldo con sale di Epsom e/o olio di lavanda e leggo per un po' (non dal telefono).

2. La terapia della luce è facile da fare e ne vale la pena.

L'illuminazione è tutto durante le stagioni più buie e la luce aiuta a regolare il tuo orologio biologico interno.

Durante le normali ore diurne, tengo una lampada per la terapia della luce sulla mia scrivania mentre lavoro a casa. Le lampade per la terapia della luce simulano la luce solare e riducono la produzione di melatonina aumentando la serotonina. Inoltre, sono abbastanza piccole e portatili da poter essere utilizzate ovunque in casa.

In alternativa, mi piace anche la mia lampada di sale dell'Himalaya e consiglio di metterne una in camera da letto o nell'angolo lettura. Il bagliore rosso che emana produce un effetto calmante e mi fa sentire più felice e rilassata.

(Mi piace anche accendere molte candele non appena fa buio. In Alaska, a volte il buio può arrivare già alle 15:00!)

E, per i PAS, che tendono ad essere sensibili agli stimoli esterni come le luci intense, trovo che tutto quantodetto sopra sia rilassante, una vittoria per il mio sé SAD e altamente sensibile.

3. Aiuta il tuo corpo ad aiutare la tua mente.

Alza la mano se sei una persona che sta a letto più a lungo la mattina perché è tutto così caldo e accogliente! Va bene farlo a volte, ma quando diventa la norma, ci priviamo dei movimenti essenziali di cui il nostro corpo ha bisogno.

L’esercizio fisico è un ottimo motivo per alzarsi dal letto la mattina ed è ottimo anche per prendersi cura di sé. Non devi necessariamente farlo subito, ma trovo che aiuti a migliorare il mio umore e a mantenere alta la temperatura corporea durante il giorno.

E l’esercizio non significa necessariamente andare in palestra o correre. Puoi fare yoga, kettlebell o saltare la corda: ci sono molti video gratuiti online. Da PAS, mi piace comunque allenarmi da sola, attenendomi alle routine che amo.

4. Ogni volta che è fattibile, ritagliati un po’ di tempoper uscire.

Sì, sì e sì: esci ogni giorno. Niente scuse.

Da un certo punto di vista, qualche anno fa, ho subito un intervento chirurgico importante a novembre, proprio mentre il freddo e il buio si stavano insinuando. Anche se era difficile per me camminare, indossavo comunque il mio vestito più caldo e gli stivali e camminavo per il mio quartiere per 30 minuti ogni giorno.

L’atto di stare fuori all’aria aperta e prendermi un momento per schiarirmi la mente mi ha aiutata molto, soprattutto perché i PAS sono così in sintonia con la natura.

E incameri un po’ di vitamina D anche stando fuori anche se il sole è nascosto. Suggerimento: assicurati di assumere anche un integratore di vitamina D, poiché la luce solare invernale non è così potente.

5. Evita (o limita) l'alcol e proiettati invece sulle bevande analcoliche calde.

Man mano che ho imparato di più sulla mia alta sensibilità di PAS, ho scoperto di avere anche una sensibilità all'alcol. Questa non è una cosa così negativa poiché l’alcol è un sedativo e sembra solo aumentare la tristezza che si può provare, specialmente durante i mesi invernali.

Il mio sé altamente sensibile trascorre già molto tempo nella mia testa; se a questo aggiungo l'alcol, penso troppo a tutto e prendo decisioni sbagliate.

Bevo invece molti liquidi caldi, come zuppe fatte in casa, cioccolata calda, tè e caffè.

Un’abitudine che incoraggio a prendere è quella di tenere un thermos pieno di acqua calda nelle vicinanze: i nostri corpi hanno bisogno di liquidi più caldi quando fa freddo per aiutare a regolare la temperatura interna e migliorare la circolazione sanguigna.

Il mio umore generale e la mia vita sono cambiati in modo significativo quando ho detto “no” all’alcol e “sì” a cibi e liquidi nutrienti.

Ciò comporta una mentalità più nutriente in generale. Una delle cose più belle che ho imparato sul cambio delle stagioni è che anche noi sperimentiamo cambiamenti simili dentro di noi ogni anno. Ora accolgo l’oscurità come un momento per andare verso l’interno e come un momento per riposarmi e praticare l’empatia con me stessa.

Come P.A.S., abbiamo bisogno di quel tipo di tempo affinché l’autoriflessione possa sbocciare veramente. E se cambiamo la nostra mentalità per accettare i doni offerti dall’inverno, il buio non sarà più qualcosa di cui aver paura.

Source : Highly Sensitive Refuge di Kat Barron.